Escándalo de partes del cuerpo en Harvard: por qué James Nott solo fue acusado por arma de fuego

Una investigación con vínculos con una de las universidades más prestigiosas del mundo que comenzó a partir de una pista sobre restos humanos en un pequeño pueblo de Pensilvania ha llevado a los investigadores al sur de Louisville, donde un hombre del condado de Bullitt ahora enfrenta cargos federales.

James Nott, residente del condado de Bullitt, fue arrestado y acusado de delitos con armas de fuego el martes después de una búsqueda en su apartamento que también encontró docenas de huesos humanos, según documentos de la corte federal y la Oficina del Fiscal Federal. Se cree que los restos se encuentran entre los que están en el centro de una controversia más amplia que involucra partes de cuerpos robados de una morgue en Arkansas, así como de la morgue de la Escuela de Medicina de Harvard.

Según una denuncia penal presentada ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos, el FBI se dio cuenta de la supuesta actividad de Nott a través de mensajes en línea que había enviado utilizando el alias de William Burke (un asesino en serie en Escocia de la década de 1820 que vendía cadáveres a un profesor de una universidad local) para Jeremy Pauley, un hombre de Pensilvania que estaba en posesión de restos humanos durante una búsqueda en su residencia. La pareja había discutido los precios que Pauley estaría dispuesto a pagar por restos humanos a través de Facebook, dicen funcionarios federales.

Pauley fue una de las seis personas acusadas en Pensilvania el 10 de junio de conspiración y transporte interestatal de bienes robados. Mientras tanto, el 11 de julio, agentes del orden ejecutaron una orden de allanamiento en la casa de Nott en Kentucky. Cuando un agente del FBI le preguntó si había alguien más en la casa, según la denuncia, Nott dijo: "Sólo mis amigos muertos".

Durante una búsqueda posterior, los funcionarios del FBI encontraron aproximadamente 40 cráneos, médula espinal, fémures y huesos de la cadera humanos. Las calaveras se esparcieron por la casa como decoración, afirma la denuncia, y una de ellas se ubicó en el colchón de Nott. También se encontraba dentro de la residencia una bolsa de la Escuela de Medicina de Harvard, según los documentos.

Según la denuncia, también se encontraron en la residencia dos armas, incluida una AK-47, junto con dos granadas inertes, chalecos antibalas y municiones, lo que llevó a Nott a ser acusado de posesión ilegal de un arma de fuego, como había declarado anteriormente. culpable de múltiples delitos graves en 2011. Será procesado el 4 de agosto.

El caso es discordante, pero los cargos pueden ser inesperados: Nott solo fue acusado de presunta posesión de armas a pesar de tener docenas de huesos en su residencia. Mientras tanto, otras personas mencionadas en el caso enfrentan cargos de conspiración y transporte de bienes robados.

Fuera de la Ley de Repatriación y Protección de Tumbas de Nativos Americanos, no existen leyes federales que prohíban la posesión de huesos humanos, dijo a boston.com la profesora de derecho de Wake Forest, Tanya Marsh, aunque algunos estados prohíben la venta o transferencia de restos que han sido adquiridos ilegalmente y otros han sus propias regulaciones en los libros. Por ejemplo, las publicaciones de Nott en Facebook que promocionan la venta de huesos que se incluyeron en la denuncia penal indicaron que no se enviarían a Tennessee, Luisiana o Georgia; esos tres estados tienen restricciones particulares sobre el envío y la propiedad.

Las comunicaciones de Nott con Pauley fueron una pieza clave en una investigación más amplia sobre la venta de restos humanos robados en Estados Unidos y el extranjero.

Pauley, según la acusación de Nott, había estado en contacto con otras personas que habían robado y transportado huesos y órganos humanos. Había comprado restos que debían ser incinerados a un empleado de la morgue que los había robado en Little Rock, Arkansas, y proporcionó información a los investigadores sobre una "red de individuos" acusados ​​de estar "involucrados en la venta y transporte de seres humanos obtenidos fraudulentamente". permanece", incluido Cedric Lodge, el director de la morgue del Programa de Donaciones Anatómicas de la Facultad de Medicina de Harvard, cuyo caso ha aparecido en los titulares nacionales.

La acusación formal de Lodge, presentada en un tribunal federal de Pensilvania, alega que él y su esposa Denise Lodge robaron y vendieron restos de la morgue de Harvard a varias personas, entre ellas Katarina MacLean de Massachusetts y Joshua Taylor de Pensilvania, quienes están acusados ​​de vender posteriormente restos a Pauley. . Los cinco individuos ahora enfrentan cargos federales.

Harvard ha dicho que Lodge actuó sin el conocimiento o la aprobación de la escuela antes de ser despedido en mayo, y describió el plan como una "traición abominable" en un comunicado el mes pasado.

Comuníquese con Lucas Aulbach en [email protected].